Een schitterend gebrek

WINNAAR LIBRISPRIJS 2004!

Op een feest nabij VenetiÙ wordt de 14-jarige Lucia verliefd op de 17-jarige Giacomo Casanova, die de geschiedenis in zou gaan als 's werelds grootste minnaar. Zij beloven elkaar eeuwige trouw, maar kort daarna verdwijnt Lucia zonder een woord uit Casanova's leven, een verraad dat zijn kijk op vrouwen voor altijd heeft bepaald.

In zijn memoires vermeldt Casanova terloops dat Lucia een van de weinige vrouwen is die hij ooit onrecht heeft aangedaan. Maar hoe? Wat is er werkelijk gebeurd? Waarom deed Lucia afstand van haar geluk? Een schitterend gebrek is haar verhaal, het verslag van een uitzonderlijk leven.

Het begint wanneer Lucia, vele jaren later, Casanova in een Amsterdams bordeel bij toeval tegen het lijf loopt. Hij heeft er geen weet van dat zij het is omdat ze haar door de pokken mismaakte gezicht onder een sluier verbergt, en hij probeert haar te veroveren op de van hem bekende wijze.
Voor Lucia is de schokkende confrontatie aanleiding tot een reconstructie: haar jeugd in de Veneto, haar kortstondige maar heftige liefde voor Casanova, de verwoestende ziekte die haar trof, haar vlucht naar Amsterdam en haar werk als hoer. Langzaam wordt duidelijk dat haar verdwijning geen verraad was maar een daad van liefde. Ten slotte verricht zij de truc die hem verlost van zijn herinnering aan haar en die haarzelf bevrijdt van haar verleden.

Over de auteur
Arthur Japin (1956) debuteerde met Magonische verhalen en brak door met De zwarte met het witte hart. Voorts verschenen van hem De vierde wand (verhalen), De droom van de leeuw (roman) en Magonia (verhalen en filmscenario). Vertaalrechten van zijn werk werden aan tien landen verkocht.