Mr. Foe en Mrs. Barton

Wanneer Susan Barton door muiters overboord wordt gezet en in haar roeiboot aanspoelt op een eiland in de Atlantische Oceaan, onmoet ze daar Robinson Cruso en Vrijdag. De twee mannen hebben op hun verder onbewoonde eiland een maatschappij gevestigd waar strikte regels gelden: Cruso is de baas en de neger Vrijdag, wiens tong is afgesneden zodat hij niet over de macht van het woord beschikt, is de slaaf. Op Susans vraag waarom hij in al die jaren geen boot heeft gebouwd om te ontsnappen antwoordt Cruso: 'Een geredde Cruso zou de wereld ernstig teleurstellen.'

Zij neemt het initiatief tot hun ontsnapping van het eiland. Het drietal wordt opgepikt door een passerende koopvaarder. Cruso sterft onderweg, en Susan komt met Vrijdag in Londen terecht, waar ze contact zoekt met de schrijver Daniel Foe. Foe blijkt echter niet zozeer geinteresseerd in de geschiedenis van het eiland, als wel in het verhaal van Susan Barton zelf. Hij zal haar avontuur uiteindelijk in een boek verwerken.

Coetzee herneemt een heldenepos uit de wereldliteratuur, vertelt het vanuit het verrassende perspectief van een vrouw en laat zo een nieuw licht schijnen op het oude thema vrijheid en onderdrukking.

'J.M.Coetzee dringt diep in ons wezen door. Wat hij daar vindt is meer dan de meeste mensen ooit van zichzelf willen weten.' - Nadine Gordimer, Nobelprijswinnaar 1991

'De stijl en de sfeer blijven opmerkelijk compact. EÚn verkeerd woord had deze krachttoer compleet kunnen ru´neren. Maar er staat in het hele boek niet ÚÚn verkeerd woord.' - Daily Telegraph

'Toen ik aanspoelde, verwachtte ik niet de vrouw van een schipbreukeling te zullen worden. Maar de lezer moet zich wel afvragen waarom, gedurende alle nachten dat ik de hut van je meester deelde, hij en ik niet meer dan eenmaal bij elkaar zijn gekomen als man en vrouw. Luidt het antwoord dat ons eiland geen tuin van lusten was, zoals die waarin onze eerste voorouders naakt rondliepen, en even onschuldig paarden als beesten?'

Over de auteur
J.M.Coetzee (Kaapstad 1940) schrijft romans, essays en verhalen. Hij is de enige auteur die twee keer de Booker Prize ontving, voor de romans Wereld en wandel van Michael K en voor In ongenade. In 2003 kreeg hij de Nobelprijs voor zijn gehele oeuvre. In zijn roman Dagboek van een slecht jaar verweeft Coetzee actuele teksten met een spannende plot. Ook verscheen een selectie uit zijn essays, speciaal voor zijn lezers in Nederland en Vlaanderen getiteld Wat is een klassieke roman?